Slagter, bliv ved din læst!

Folk der ved hvad en læst er, vil formentlig anse overskriften for rent sludder. Men ifølge Allan Karker fra Dansk Sprognævn kan vi lige så godt vænne os til den slags. Det er en katakrese, og den er en naturlig følge af at folk taler uden at vide hvor deres udtryk kommer fra. Han nævner mange andre katakreser, og hvis det ikke er direkte ukorrekt, er det i hvert fald meget uskønt, og ufrivilligt komisk. Se bare:

• Dermed var forårets store politiske flagskib afblæst
• [læserne] må spidse forstørrelsesglasset og se godt efter
• Noget tyder på, at hamskiftet er ved at bære frugt
• Men tro mig: de færreste vil se skriften på væggen, før de står med ryggen mod muren!
• det slebne mundsvejr, som danske presseofficerer undertiden pålægges at formidle oplysninger med
• De tyske motorveje er et dagligt mareridt med alenlange køer og bilistchikane

Katakreser opstår ved at sproglige billeder kolliderer, som i de fire første sætninger, eller ved at folk bruger ord de ikke ved hvad betyder, såsom at mundsvejr er synonymt med varm luft og at en alen er 63 cm. En VW Polo er 6,2 alen lang.

George Orwell skrev en berømt artikel i 1946 med titlen Politics and the English Language hvor han angreb tendensen til at bruge pretentiøst sprog uden at ane hvad man faktisk siger. Han bringer en række eksempler af samme art som Allan Karkers. I den første gruppe af sproglige billeder der kolliderer findes The fascist octopus has sung its swan song. I den anden gruppe har Orwell udtrykket toe the line, et udtryk fra kapløbsverdenen hvor man diskvalificeres hvis ens tæer ikke er bag startlinien før start. Men det er der ingen der ved, så man hører i stedet udtrykket som tow the line, altså trække i tovet frem for at være klar til løb.

60 år senere skulle en sådan transformation af et udtryk i øvrigt få et navn, nemlig en skrællemand. Skrællemænd kan inddeles i flere kategorier, men fællesnævneren er at man misforstår et udtryk og ubevidst laver det om så det bliver noget man forstår.
eksemplerne findes først og fremmest derude i virkeligheden, men her er et par stykker: på koalitionskurs, Verden er rent af lava, hjertekuglen, højtragende, med et gram salt.